ここだけの告白と言っては大袈裟ですが、育成会在籍中、自分が15歳 で女流棋士になれるとは思ってもいませんでした。将棋が楽しくて、ゆく ゆくは将棋を職業にしたいという気持ちはあったものの、それはまだずっ と先、同級生が大学を卒業して社会に出るのと同じ頃になるのかなと思 い描いていたのです。ちょうど、私が育成会入会を決めた平成９年の秋 以降、大学在学中あるいは卒業後に女流棋士になる方が続いたことも 影響したかもしれません。 　 　11歳のとき「毎年毎年女流アマ名人戦と運動会が重なるから、いっそ 育成会に入って腕を磨きたい」と、「はずみ」としか言いようのない進路 選択をした私が、４年後、一瞬訪れた幸運のおかげで女流棋士になりま した。将棋を通して多くの方々と出会い、得がたい経験を重ねることがで きたことには深く感謝しています。 　 　 　反面、心づもりよりも早く、学生のままデビューしてしまったため、想定 外の悩みや戸惑い抱えることにもなりました。 　 「将棋世界」や「近代将棋」に載ることに、学校の許可が必要だとは・・・ 　 対局と試験が重なったために受けた追試では、得点の横に「×０．８」の 文字が・・・ 　 どんな事情であれ仕事をお断りするというのは、なんと難しいことか・・・ 　 報酬交渉まですることになろうとは・・・ 　 １０代の私が「センセイ」と呼ばれる面映さといったら！！！・・・ 　 　 　閑話休題 　 　「たった一回の本番は、練習室での１００回の稽古にもまさる」とは、音 楽の世界で子供の頃から聞かされてきた言葉ですが、将棋にも同じこと が言えるのではないでしょうか。何百局の練習将棋や日々の勉強はもち ろん大切ですが、プロとして戦う本番の対局は、そこでしか得られない多 くのものを私に与えてくれました。どんなに真剣に指しているつもりでも、 道場の対局よりも育成会の一局、育成会の対局よりも女流棋士としての 一局の方が多くを学べるような気がします。 　 　１５歳の秋、一瞬の幸運を逃していたら、今も私は予定通り育成会員で あり続けたかもしれません。 　想定外の経験に悩まずに済む代わりに、プロとしての対局を経験できな い分、棋力は今よりさらに劣っていたことでしょう。「予定通り22、3歳でプ ロになるよりも、これでよかったのだ。」と、今は思うことができます。そし て、多くの出会いと幸運に感謝しつつ、遅々とした歩みであっても、自分 なりの精進を続けてゆきたいと思っています。